Se faire de soucis était, semblait-il, devenu une habitude pour Catarina ces derniers temps. Entre Magnus et son chasseur et Raphael et sa manie à mordre les Nephilims, Catarina avait l’impression que ses proches s’étaient ligués contre elle pour lui coller une crise cardiaque. Pas qu’elle puisse mourir d’une crise cardiaque d’ailleurs mais l’intention était quand même présente. Du moins, c’était l’impression qu’elle avait. Et cette histoire d’Epée mortelle n’avait rien arrangé. Depuis quand Valentin était en possession de quelque chose qui pouvait éliminer la totalité du peuple sombre de New-York ? Pour couronner le tout, Catarina avait l’impression que l’Enclave ne faisait pas grand-chose et la proportion de mort durant cette histoire n’aidait pas Catarina à se fier à l’Enclave. La sorcière ne s’était d’ailleurs jamais fier à l’Enclave et aux chasseurs. Rare était les chasseurs qui avaient pu gagner la confiance de Catarina et les derniers qui avaient pu n’avaient pas bien terminé. Pas de sa faute mais l’expérience l’avait vaccinée des relations avec les Nephilims. Alors quand Magnus avait débarqué chez elle avec Madzie en lui expliquant la situation, elle avait un peu vu rouge. Elle n’avait pu rien faire parce qu’elle devait s’occuper de Madzie mais franchement, l’envie avait été là. Surtout quand elle avait appris que Simon Lewis avait servi d’appât et qu’il avait failli y passer. Quand elle avait entendu le nom, ses pensées s’étaient directement dirigées vers Raphael et la conversation qu’ils avaient eu tous les deux quelques temps auparavant. Raphael n’était pas du genre à s’attacher aux gens comme il l’avait fait avec Simon et si ce dernier avait disparu, Raphael aurait eu beaucoup de mal à s’en remettre. Et en tant que « maman », Catarina ne voulait certainement pas sa pour le chef de clan.

Elle avait tout de même mis plusieurs jours avant de prendre la décision de passer à l’hôtel. Elle avait laissé le temps à tout le monde de se remettre de ses émotions. Puis de son côté, la sorcière devait s’adapter au nouveau mode de vie qu’avait apporté Madzie. La petite sorcière était restée avec elle depuis l’incident à l’Institut et si Catarina devait être honnête, avoir une présence dans l’appartement était appréciable. Cela faisait des siècles qu’elle n’avait pas eu d’enfants chez elle et Madzie était tellement adorable que c’en était facile. Elle ne savait pas si la situation allait durer mais elle profitait pour l’instant de la petite fille. Elle avait d’ailleurs laissé cette dernière chez Magnus pour la soirée afin d’avoir le temps de passer à l’hôtel. Elle avait prévenu Lily de sa venue, parce que prévenir Raphael équivaudrait à le voir se faufiler et ce n’était pas ce qu’elle voulait. Alors Lily avait été sa complice et avait seulement prévenu son chef « d’une visite ». Visite qu’elle venait d’ailleurs de commencer en entrant dans l’hôtel. Elle n’était pas directement montée dans les appartements de Raphael, préférant s’enquérir de la santé des membres du clan. Elle savait que plusieurs créatures obscures avaient péri et malgré le fait qu’elle n’était pas très proches des membres du clan, ils faisaient tous partis de la même communauté. Elle s’était ensuite dirigée vers les appartements de Raphael dans un silence assez relatif avait qu’une Lily pressée ne vienne à sa rencontre.

- Tu ne peux pas rentrer, lui annonça-t-elle alors qu’elle se plaçait devant la porte pour lui barrer le passage. Raphael est… en entretien.
- En entretien ? Tu m’as dis qu’il n’avait rien de prévu cette nuit, déclara la sorcière en fronçant les sourcils.
- C’était imprévu. Il n’a pas pu faire autrement, répondit la jolie vampire, se balança sur un pieds puis sur l’autre, assez mal à l’aise devant Catarina.
- Je sais reconnaître un mensonge quand j’en vois un Lily, contra la brune en regardant l’attitude de l’enfant de la nuit. Et si tu as avoué que c’était moi et qu’il ne veut pas me voir, je t’en voudrais.

Elle ne lui en voudra pas vraiment. Elle ne pouvait pas en vouloir très longtemps à des gens pour des prétextes comme celui-là. Mais la situation restait la même : Lily lui mentait. Et Catarina n’était pas vraiment une grande fan du mensonge si bien qu’elle contourna l’asiatique et attrapa la poignée de la porte avant d’entrer dans la pièce.

- Rapha…

Ses yeux étaient tombés sur la scène qui s’était présentée devant elle. Et Catarina s’était plantée là, les yeux ronds et la bouche ouverte devant le « spectacle » que donnaient Raphael et Simon. Raphael qui se trouvait entre les jambes de Simon. Raphael qui se trouvait entre les jambes de Simon. Raphael qui se trouvait entre les jambes de Simon. Cette phrase était bloquée à l’intérieur de son esprit alors qu’elle semblait gelée sur place. Si elle avait vécu la situation un nombre conséquent de fois avec d’autres, le fait que ce soit Raphael changeait la donne. Complètement. Elle ne voulait pas avoir cette image dans la tête. Elle ne comptait pas avoir cette image dans la tête… Ce qui était maintenant trop tard.

- Di tutti i santi! Duverete mette in a porta quandu hè cusì! Ùn lasciate micca a porta! I sguardi friddi. U mo core culminava! S’écria-t-elle après de longues secondes d’immobilité, se couvrant les yeux d’une main et se retourna pour ne plus avoir ce spectacle.

Traduction :

La surprise avait laissé ressortir sa langue natale, laissant peut-être les garçons dans un flou total en ce qui concernait ses paroles. Mais franchement, sur le moment, elle s’en fichait. Parce l’image de Raphael et Simon était gravé dans son esprit pour toujours. Elle sentit ses joues brûler alors qu’elle quittait rapidement la chambre en claquant la porte derrière elle. Arrivée en dehors de la chambre, Catarina s’adossa à la porte sous le regard d’une Lily qui lui envoyé « Je t’avais prévenue ». Ouai, elle l’avait prévenue…

Catarina allait mourir de honte. Et c’était quelque chose qui ne lui était pas arrivé depuis des siècles. Elle pouvait même se vanter d’avoir vu des trucs que peut pourrait voir mais là… Mais là, ce qu’elle venait de voir entrait dans une nouvelle catégorie. Une catégorie qu’elle ne connaissait pas encore et qu’elle aurait aimé jamais connaître. Mais les événements étant, la sorcière avait l’image gravée sur sa rétine et le cœur battant la chamade à l’intérieur de sa poitrine. Sans parler des rougeurs qui s’étaient étendues sur ses joues après qu’elle ait caché ses yeux. Vraiment, elle aurait dû écouter Lily et ne pas entrer dans cette pièce. La prochaine fois, elle accepterait le mensonge et ferait demi-tour sans essayer de jouer les malignes. Parce que là, pour le coup, elle ne faisait pas DU TOUT la maligne. C’était même tout le contraire. Si elle n’était pas aussi vieille et n’avait pas un peu de fierté, Catarina aurait quitté l’hôtel en courant. Et elle serait allée vider le cabinet d’alcool qu’elle gardait à la maison. Quoi qu’en y pensant, Catarina ferait quand même ça quand elle rentrerait chez elle. Parce qu’elle avait besoin d’oublier ce qu’elle venait de voir et quoi de mieux qu’une bonne cuite pour cela ?

Toujours adossée contre le mur près de la porte de Raphael, Catarina observait Lily qui se retenait clairement de rire. Et elle pouvait. La fourbe. Pourquoi elle ne lui avait pas dit la vérité ? Elle aurait accepté la chose même si l’image aurait été dérangeante. Là… Là, l’image n’était pas dérangeante, elle était complétement mortifiante. Elle frotta ses yeux, essayant d’enlever l’image de son esprit mais cela ne marcha pas vraiment. Un soupir un peu tremblant passa ses lèvres alors qu’elle se redressait pour faire quelques pas. Ses mains étaient venues se poser sur ses reins alors qu’elle pouvait voir Lily ouvrir la bouche pour parler. Sans même prononcer un mot, Catarina lui fit comprendre qu’elle ferait mieux de se taire. À l’intérieur de la chambre, Catarina pouvait entendre des pas et elle ne fut pas étonner de voir l’un des occupants passer la porte. Et franchement, elle aurait peut-être préféré Simon. Parce qu’elle ne le connaissait pas et qu’elle n’avait pas d’attaches affectives avec lui. Là… Avec Raphael, Catarina se demandait si elle arriverait à le regarder dans les yeux de nouveau. Le vampire était comme son fils et pour le coup, elle aurait préféré que cela ne soit pas le cas. Le traumatisme aurait peut-être été moins grand. Elle n’avait jamais réagi comme cela avec Magnus. Il lui était arrivé de le trouver dans des positions tout aussi… « surprenantes » mais jamais la sorcière avait réagi ainsi en présence de son meilleur ami. Elle n’avait jamais été aussi gênée en présence de l’autre sorcier. Ici, Catarina ne voulait pas regarder son « fils ». Pas tout de suite en tout cas. Pas avant d’avoir avaler l’intégralité des bouteilles d’alcool d’un bar pour essayer d’éliminer l’image incrustée dans sa rétine. Elle remonta néanmoins les yeux vers le visage du vampire quand celui-ci ouvrit la bouche pour poser sa question. Il avait l’air aussi gêné qu’elle et une partie d’elle-même était bien contente que cela soit le cas.

- Je… J’avais pas « besoin » de te voir… Je passais juste voir comme tu allais et comment allait Simon, déclara la brune en se grattant la joue. Mais… Mais apparemment, ça va bien alors je vais y aller. Je pense que j’ai besoin d’un verre. Ou même plusieurs. Voir même une centaine…

Une grimace passa sur le visage de Catarina. Ouai, une centaine de verres ne serait pas de trop. Et si elle finissait par baver par terre, elle ne s’en voudrait pas. L’idée de contacter Magnus lui traversa l’esprit mais elle l’oublia pour l’instant. Elle lui en parlerait peut-être. Un jour. Quand le traumatisme serait passé. Et connaissant le bonhomme, il rigolerait de sa réaction. Et se connaissant, Catarina finirait par lui taper dessus à l’aide d’un ustensile qui ne blesserait pas un chaton. Elle finirait aussi par rigoler mais pas aujourd’hui et pas aussi prêt de l’incident.

- Madzie m’a expliqué ce qu’il s’était passé à l’Institut avec Valentin et je voulais juste prendre des nouvelles, ajouta-t-elle répétant ce qu’elle avait déjà énoncer plus tôt, sous l’effet de la situation. Dios mios, souffla-t-elle ensuite en espagnol. Je suis désolée Raphael. Et Simon ! Oh Jésus c’est la première fois que je le vois et… Di tutti i santi! S’exclama-t-elle une fois de plus en portant sa main sur ses yeux.

Parfois, Catarina se demandait si elle ne devait pas changer. Elle était parfois trop impulsive, trop protectrice envers ceux qui le méritent et surtout, elle avait tendance à faire ce qui lui chantait. Avec les années qu’elle avait au compteur, la sorcière pouvait se vanter d’avoir fait ce qui lui plaisait mais parfois… Parfois, elle aurait mieux fait de s’abstenir. Comme aujourd’hui par exemple. Elle aurait mieux fait d’écouter Lily et de croire à son mensonge. Mais les choses qui étaient faites ne pouvaient pas être revécues et c’était peut-être mieux ainsi pour certaines d’entre elles… Pour d’autres en revanche… Catarina avait un nombre assez conséquent d’événements de sa vie qu’elle aurait voulu vivre autrement. Certains assez tristes mais d’autres carrément rigolos mais honteux lorsqu’on y regardait à deux fois.

Les yeux toujours plongés dans sa paume, Catarina les releva rapidement lorsqu’elle entendit une voix qu’elle n’avait encore jamais entendu jusque-là. Elle tomba presque nez à nez avec ce qui semblait être Simon. Elle en avait eu une vague (et entendre par là, dans les moindres détails par Magnus) description mais franchement, la première chose qui lui passait par la tête fut que le garçon était très mignon. Aussi mignon que les mots qu’avait eu Raphaël à son encontre lorsqu’ils en avaient parlé tous les deux la première fois. Par contre, on avait apparemment oublié de lui dire qu’il n’avait pas beaucoup de neurones. Parce que, franchement, tendre une main qui se trouvait dans un endroit pas hyper catholique il y a quelques minutes…. Ce n’était pas l’idée du siècle. Vraiment pas. Surtout si on voyait Catarina comme la mère adoptive de Raphaël. Raphaël qui était d’ailleurs prêt à se taper le front de la paume. Ce qui était compréhensible devant le geste que Simon venait d’avoir à son encontre. Un sourcil se haussa sur son front devant le geste alors qu’elle gardait sa main pour elle. Quelques secondes s’écoulèrent après les dernières paroles du New Yorkais durant lesquelles le silence fut un peu malaisant. Catarina ne savait pas vraiment où se mettre ou quoi dire, les images encore gravées dans son esprit. Images qui ne partirait pas de sitôt. Ou alors à coup de verre de tequila qu’elle gardait précieusement dans son cabinet d’alcool depuis des années. Plus il y réfléchissait et plus les mots qu’elle avait prononcés devant Raphaël une minute plus tôt allait devenir vrais. Elle allait clairement avoir besoin d’un verre. Surtout après que Simon lui ait présenté sa main…

- Je suis… Catarina, une amie de Raphaël, se présenta-t-elle à son tour alors qu'elle passait son regard de Raphaël à Simon et de Simon à Raphaël.

Lorsqu’elle était gênée, ce qui n’arrivait pas souvent, Catarina avait tendance à se ronger la peau qui se trouvait autour des ongles. Et c’est ce qui était clairement en train de se passer maintenant. Cela faisait un certain nombre d’années que la sorcière n’avait pas ressenti ce genre de sentiment et elle se serait bien passée de cela. Mais les choses étant ce qu’elles étaient, Catarina ne pouvait que s’en prendre à elle-même. Un soupir passa ses lèvres alors qu’elle ouvrait la bouche pour reprendre la parole.

- Je suis désolée d’avoir débarqué comme ça. Mais comme t’as tendance à m’éviter quand je préviens et bien je débarque à l’improviste maintenant. Mais je pense que je ne le referais plus…, ajouta-t-elle en affichant une grimace sur son visage. Je suis désolée Simon, recommença-t-elle ensuite en posant son regard sur le novice. Ce n’est pas exactement de cette manière que je voulais vous rencontrer. Je ne peux pas dire que Raphaël m’ait énormément parlé de vous mais du peu qu’on en ait parlé…

Les derniers mots avaient pris un ton sarcastique. Raphaël n’était pas vraiment expressif sur ses sentiments et lorsqu’on parlait de Simon, les choses devenaient un peu compliquées. Un sourire avait remplacé la grimace alors qu’elle jetait une œillade à son “fils” qui se trouvait au côté de son petit ami.

Simon avait raison. C’était certainement moins dur pour eux que pour elle. Elle finirait par s’en remettre c’était certain mais il lui faudrait un certain temps pour éliminer l’image qui s’était imprimée dans son cerveau. Peut-être que l’idée d’aller la noyer dans l’alcool était une bonne idée finalement. Peut-être qu’en s’y mettant tout de suite, son cerveau ne se ferait pas la suite des événements ? Ouai, l’alcool semblait être une bonne idée…

- La prochaine fois j’enverrai un message, un mail, une lettre et un pigeon voyageur, lança la jeune femme en rigolant un peu, ses yeux passant de Simon à Raphaël assez doucement. Histoire que ce genre de chose ne se reproduise pas. Ne se reproduise jamais.

A ces mots, Catarina passa une main dans ses cheveux, essayant de faire disparaître la sensation de gêne qui avait pris ses muscles en otage depuis qu’elle était sortie de sa chambre de Raphaël. A les regarder tous les deux, Catarina se dit que Raphaël ne lui avait pas menti lorsqu’ils avaient eu la conversation qui concernait Simon. Il était rare de voir Raphaël aussi proche de quelqu’un comme il pouvait l’être avec Simon. Quan on connaissait assez le vampire, on pouvait dire que les choses avaient pris un nouveau tournant. Et Catarina était contente de voir cette évolution chez Raphaël. Alors oui, elle le connaissait assez pour savoir que ce n’était pas facile tous les jours pour Simon mais le fait qu’il s’ouvre ainsi au novice prouvait qu’il tenait à lui. Et la réponse que fournit Raphaël à son petit ami ne put que la convaincre de cela. Un sourire s’installa même sur ses lèvres alors qu’elle enfonçait maintenant ses mains à l’intérieur des poches de son manteau.

- Ait un peu confiance en Simon Raph, rétorqua la sorcière avec un sourire en coin sur les lèvres, se souvenant de la conversation qu’ils avaient eu quelques temps auparavant. Je suis certaine qu’il pourra le faire…

D’accord, la dernière phrase était un peu moqueuse mais qui lui en voudrait après ce qu’elle venait de vivre. Et puis cela prouvait, pour ceux qui la connaissaient, que le choc était passé. Enfin, tout était relatif mais le premier choc était passé en tout cas.

Un rire s’échappa de sa bouche lorsque la réponse de Raphaël fusa entre eux et ses yeux revinrent sur son ami alors que ses sourcils se haussèrent sur son front. Il s’était trahi tout seul en répondant à la question bien trop vite. Si elle n’avait pas été là pendant la conversation qu'ils avaient eut, Catarina aurait très certainement eu des doutes quant à la sincérité du chef de clan. Elle secoua cependant la tête de gauche à droite pour répondre silencieusement à la question de Simon avant d’ajouter à haute voix :

-  Pas du tout.

Encore moins crédible que son ami mais c’était l’intention qui comptait. Soutenir Raphaël dans son mensonge était son rôle même si Simon devait bien se douter qu’ils mentaient tous les deux. Cela devrait peut-être rassurer le novice de savoir que Raphaël pouvait parler de lui à ses amis ? Même si parler c'était plus résumer à interrogatoire lorsqu’on parlait de la conversation qu’ils avaient menés.  

Bien sûr que tu veux la totalité des options, ricana la brune en regardant Raphaël. J’aurais pu parier dessus.

Et puis de toute façon, elle ne pourrait pas s’empêcher de le faire. Pour elle et pour son esprit traumatisée. Il était hors de questions qu’elle retombe sur une scène comme celle qu’elle venait de voir. Donc utiliser toutes les options ne serait pas de trop. Et puis dans un sens, c’était la faute au vampire. S’il n’essayait pas d’échapper à une quelconque conversation sentimentale, elle ne serait pas obligée de passer à l’improviste comme elle venait de le faire. Et cela même si elle n’avait pas voulu avoir ce genre de conversation avec lui ce soir. M’enfin, ce qui était fait n’était plus à refaire. Il fallait maintenant vivre avec et Catarina comptait bien oublier cette partie de sa journée. Donc vivre avec mais en oubliant les détails les plus dérangeants.

Et puis, plus Simon ouvrait la bouche et plus Catarina le trouvait charmant. Certes un peu gauche et maladroit dans les paroles qu’il pouvait avoir mais franchement, il lui parraissait assez sympathique. Et il avait cette habilité à apprivoiser Raphaël. Ce qui n’était pas donné à tous le monde. D’après ce qu’elle avait compris de la conversation qu’elle avait eu avec son “fils” quelques temps auparavant, Simon l’avait fait rapidement et c’était tout à son honneur. Elle même avait mis du temps à obtenir la confiance du vampire lorsqu’il était entré dans le monde obscur et le voir s’ ”ouvrir” à Simon comme il pouvait le faire était quelque chose qui rassurait la fibre maternelle qui l’habitait. Un sourire s’installa d’ailleurs sur ses lèvres quand elle entendit le novice dire que Raphaël était “adorable”. De tous les adjectifs qu’elle connaissait, Catarina n’aurait peut-être pas donné celui là pour définir le leader du clan de New-York.

- Tu l’es, appuya-t-elle doucement en souriant à Simon pour le soutenir contre le grognement de son petit ami. Et laisse le me vouvoyer un peu, j’me sens importante comme ça. Ca change des malotrus de cette époque qui me tutoies et qui me manquent de respect simplement parce que je suis une femme. Noire de surcroit, grimaça-t-elle doucement en replaçant une mèche de ses cheveux qui s’était détaché de son chignon lorsqu’elle avait secouer un peu la tête à ses mots. Et Raphaël, si tu me sors la bouteille que j’ai bu la dernière fois que je suis venue, je m’en vais. Je ne sais pas où tu l’avais trouvé celle là mais je ne t’ai pas élevé comme ça, termina-t-elle en le fusillant gentiment du regard. Et Magnus non plus, ricanna-t-elle.

Si elle était une bonne buveuse, Catarina n’avait pas le niveau de Magnus en la matière. Et il était connu que le sorcier de Brooklyn avait une descente bien meilleure que la sienne. Qu’elle soit sa meilleure amie ou non.

Un sourire assez large et emplie de joyeuseté répondit à Raphaël lorsque celui-ci s’adressa à la sorcière. Lorsqu’elle avait ce sourire là sur le visage, Catarina perdait dix et ressemblait à une jeune femme tout à fait normale. Elle perdait toute la gravité qu’elle pouvait avoir sur le visage et qu’elle avait gagné avec les années qu’elle avait passé sur terre. Et elle avait vécu de sacrés changements à travers les âges. Et ce qui l’étonnait toujours, c’était que même avec l’évolution, la technologie, certaines choses ne changeaient pas. La différence faisait toujours aussi peur et les femmes étaient toujours considérées comme faibles. Malgré toutes les nouveautés qui avait fait leurs apparitions ces dernières années. Un jour peut-être les choses changeront.

- Oui. Stupides et bourrés de préjugés, rajouta-t-elle à la suite de Raphaël.

Catarina suit les garçons dans la chambre qu’ils avaient quittés quelques temps plus tôt en bloquant toutes les images qui peuvent lui traverser l’esprit à ce moment là. Elle soulève un sourcils quand Raphaël s’adresse de nouveau à elle et elle se tourne vers le vampire pour lui répondre.

- Elle était quasiment imbuvable. Je sais pas où tu l’as trouvé où qui te l’a apporté mais il te voulait du mal, plaisanta la jeune femme alors qu’elle s’appuyait sur un des murs, croisant les bras sur sa poitrine. Et tu es ingrat Santiago. Tu es ingrats et tu brises mon coeur.

La dernière phrase n’était pas sérieuse et avait été prononcé avec un rire dans la voix. Il était vrai qu’elle n’avait pas élevée Raphaël à proprement parlé. Mais comme il venait de le dire, elle le connaissait depuis une soixantaine d’année et en soixante ans, Catarina avait apprit plusieurs chose à Raphaël. Mais ce n’était le sujet de la conversation actuelle.

- Je suis l’une des meilleurs amis de Magnus, rajouta-t-elle pour les détails. Depuis trop longtemps. Et quand Raphaël est arrivé chez Magnus, j’étais sur le continent donc j’ai plus ou moins passé du temps là bas, sourit-elle en attrapant le verre que Raphaël lui tends. Il était a-do-rable, rajouta-t-elle avec un sourire en coin et un sourcil haut sur son front, comme pour défier Raphaël.