Lorsque Liese était arrivée à New-York, il y a de cela plusieurs jours déjà, elle avait aussitôt senti cette vague de chaleur, comme si son cœur s’était réchauffé rien qu’en sachant que sa nouvelle vie allait commencer. Une troisième vie si on pouvait dire cela ainsi, difficile à dire. Passer de sa demeure au confort digne d’un palais à une vie loin de toute civilisation à la campagne pour ensuite venir dans l’une des villes les plus fréquentée de l’Amérique, c’était en soi quelque chose de nouveau, quelque chose qui donnait à chaque fois à la demoiselle l’impression qu’elle revenait dans une nouvelle vie. Pourtant, en seulement quelques jours, la brune s’était parfaitement habituée à ce nouveau climat, à tous ces gens qui l’entouraient à présents.  C’était incomparable à ce qui l’entourait lorsqu’elle logeait encore dans la demeure des von der Goltz : il n’y avait qu’hypocrisie et solitude alors que tout le monde entourait tout le monde. Mais on n’en avait rien à faire : Seul le plaisir et les biens personnels comptaient. Aucun rapport avec la vie à la campagne où le peu d’habitants que l’on pouvait y croiser répondait toujours présent pour leurs voisins, avec la plus grande sincérité et générosité possible.  Même l’innocente Liese avait eut du mal à s’habituée à tant de bonté, restant assez méfiante malgré le sourire à la fois franc et sincère de ses interlocuteurs. New-York, c’était un peu une sorte de mélange entre ces deux aspects, une ville animée et des plus diversifiées. Liese se rendait compte que c’était vraiment ce qu’il lui fallait : de l’animation. Plus rien à voir avec le sérieux du quotidien des von der Goltz, ni le calme de la vie à la campagne. Mais c’était nécessaire, une belle expérience que la demoiselle pourrait refaire une deuxième fois.

Mais pour le moment, elle avait d’autres projets en tête. Elle n’avait pas changé de vie ainsi, du jour au lendemain, sans raisons. Si elle s’était rendue dans cette ville, c’était avant tout pour retrouver son père prétendu décédé il y a de cela bien des années déjà. Alors quand Liese avait appris de la part d’un vampire qu’il était vivant, était devenu lui-même un vampire et qu’il n’avait jamais donné signe de vie, elle avait très mal pris la nouvelle, très mal.  S’il avait au moins prévenu qu’il était toujours vivant, même s’il ne voulait pas que le monde le sache, juste prévenir… Peut-être que Liese l’aurait déjà mieux pris, peut-être. De toute façon, elle avait pris l’habitude étant enfant que son père ne se souci pas de son cas, de ce qu’elle pouvait penser ou ressentir, qu’il ne soit pas à la maison. Alors qu’il ne revienne pas, peut-être que ça n’aurait rien changé pour elle. Mais avoir menti indirectement à tout le monde, alors qu’elle avait dû faire deux deuils pour le prix d’un à seulement treize ans, c’était une idée qui ne lui plaisait pas. Oh oui, des raisons de lui en vouloir, elle en a et c’est justement pour cela qu’elle avait demandé à devenir un vampire et qu’à présent, elle se baladait dans les rues de New-York en voiture. Plus encore, elle savait où elle se rendait, un lieu précis où seuls les privilégiés étaient conviés. Une soirée où seules les personnes ayant de grands moyens étaient présents.  Liese avait entendu dire que son père y serait certainement, elle s’en doutait. Alors, elle avait tout mis en œuvre pour pouvoir y être invitée. Quitte à charmer le fils d’un haut fonctionnaire des environs, à peine plus âgé qu’elle, du moins d’apparence. Et elle y était parvenue, Liese, elle était parvenue à se faire inviter à cette soirée par ce jeune gentleman à l’humour appréciable et agréable. Elle avait enfilé l’une de ses plus belles robes, tout en restant assez sobre. Elle avait les moyens après tout, son oncle veillant à distance à ce qu’elle ne manque de rien.  

Arrivée sur les lieux, la jeune fille descendit de la voiture doucement, regardant l’imposant bâtiment avec un petit sourire en coin. Enfin, elle y était. Enfin, elle allait peut-être revoir celui qu’elle était venue voir. Mais pour le moment, elle devait rester calme, devait profiter un minimum de la soirée. Le fils du fonctionnaire n’était pas fan de tout cela, clairement, mais obligé de s’y rendre pour son père ainsi que pour faire bonne impression grâce à sa fameuse présence, il avait bien dû se résoudre à venir passer un moment ici. Il y avait bien moyen. C’était un fait qui amusait assez Liese qui parvenait à le faire sourire, alors qui pestait le plus discrètement possible. Quand elle y pense, elle se dit qu’elle le comprenait facilement : étant enfant, la jeune fille n’aimait pas non plus les soirées, s’y ennuyait mais, elle affichait toujours ce petit sourire poli qui laissait entendre qu’elle était ravie d’être là. Et ce sourire, elle l’affiche une fois de plus, tout comme son partenaire, saluant avec distinction tous ces gens qui les saluaient également.  La jeune fille mit à un moment à s’habituer à la lumière de la pièce, lumière à laquelle elle n’était plus trop habituée, se baladant même limite dans le noir lorsqu’elle était chez elle. Elle échange un sourire avec son partenaire, avant de s’avancer à ses côtés pour saluer le père de ce dernier. Un homme charmant qui semblait bien sympathique.  Le trio était resté là, à discuter pendant un certain temps, parfois rejoint par une ou deux personnes qui venaient également les saluer. Et pendant tout se temps, à l’occasion, le regard de l’invitée balayait la pièce, à la recherche d’un visage familier…Un visage qui apparut après un certain temps. Alors qu’elle avait tourné la tête, un petit sourire vint étirer ses lèvres avant que celui-ci ne s’agrandisse lorsqu’un autre invité vint lui poser quelques questions, comme pour mieux la connaitre.

Mais parler, ça devient lassant, même si le jeune homme avec qui elle était venue semblait tout autan s’ennuyer, bien qu’il tentait de passer le temps avec un peu d’humour, un humour bienvenu dans de telles conversations. Et puis, elle avait à faire, Liese. Il fallait qu’elle retrouve la personne qu’elle avait attendu. Alors, dans un sourire charmant et dynamique, la brune interpelle le jeune homme, son père et un ami de celui-ci, de façon à pouvoir se libérer.

« Pardonner moi mais, j’ai besoin de me dégourdir un peu les jambes et peut-être profiter à l’occasion des œuvres qui nous entoure. Je ne tarderais pas, je vous le promets »

Ils lui renvoyèrent un sourire entendu, la saluant. Un petit baiser sur la main et la demoiselle pu enfin quitter la conversation pour s’avancer dans les couloirs du bâtiment, observant au passage quelques œuvres. Puis, au détour d’un couloir, Liese ne laissait plus que son ouïe travailler, ne manquant pas d’entendre un nom qui lui était si familier. Bingo. Elle avait vu juste et ses sources se sont avérées fiables. Tout en arrivant dans le fond du couloir, elle salue un invité avant d’observer l’œuvre qu’admirait encore celui qu’elle n’avait plus vu depuis des années. Elle mit quelques secondes à découvrir le nom de son auteur, tout comme le nom de l’œuvre mais cela ne lui disait rien, absolument rien.

« Je ne connaissais pas cette œuvre. Ni même celui qui l’a fait. » dit-elle pour elle et l’homme qui se tenait à côté d’elle.

C’était là encore le moyen le plus naturel de l’aborder et cela semble fonctionner vu qu’il semblait avoir concentré son attention sur elle. Regardant le tableau, elle commença à sourire légèrement, ce genre de sourire aimable que toute personnes polies se doit de faire lorsqu’elle aborde quelqu’un. Liese tourne alors doucement la tête vers son voisin, passant son regard une nouvelle fois sur la peinture avant de la reposer sur cet homme qui serait presque intimidant… Presque. Liese ne l’était pas tant que ça.

« Je parie que vous aimez l’art, Monsieur. Vous devez mieux vous y connaitre que moi. »

En même temps qu’elle lui parlait, une seule question hantait son esprit : allait-il la reconnaitre au cours de cette soirée ? De cet échange ?

Comme si sa présence n'avait rien d'étonnant tout en étant une nouveauté, cet homme de fière allure fit entendre le son de sa voix sans trop tardé, visiblement prêt à donner un petit cours de culture artistique à Liese qui ne bronchait pas, écoutant chaque mots qui lui étaient adressés.  Elle avait caché derrière une grande neutralité un certain sursaut, certainement du à l'idée d'entendre cette voix à la  fois grave et claire. A vrai dire, la jeune fille avait depuis longtemps oublié le son de la voix de son père. Ô oui, depuis longtemps. Déjà enfant, elle avait l'impression qu'elle n'entendait que rarement  son père parler  alors oui, elle avait toute ces raisons aujourd'hui de ne pas reconnaitre cette voix, d'en être surprise. Mais elle n'avait rien montré, avait rapidement reprit ses esprits afin de regarder la peinture face à elle, écoutant le discours de son père disparu avec  une attention toute particulière.  Et à la fin de ce dernier, elle ne peut s'empêcher d'hausser les sourcils une fraction de seconde, un petit air désolé adresser à un éventuel esprit qui passerait par là, si l'on estime que celui de ce peintre pouvait  posséder son oeuvre. Quand on y pense, ce genre de situation peut arriver à n'importe qui. N'importe qui pourrait se retrouver sans rien, même les personnes qui se pensaient les plus riches et puissantes. Mais en un sens, aux yeux de la jeune fille, sa famille avait été tout aussi pauvre que cet homme,  mais pas au niveau de l'argent. Liese affiche alors un sourire en coin,  jouant un  peu avec des doigts sans s'en rendre compte pour autant.

«La mort aime souvent se jouer de nous. Autant que nous on aime se jouer d'elle dans la limite du possible. Mais tout le monde n'a pas cette chance.»

Après quelques secondes, Liese tourne la tête vers son interlocuteur, un air cordial et poli sur le visage, bien qu'un petit rire très bref s'était échappé de ses lèvres à l'appellation des mots "jeune" et "ignorante".  D'un geste lent, la brune hoche la tête face à la question du vampire.

«En effet. On m'a invité afin que je joue les bonnes compagnie mais j'avais besoin de me dégourdir les jambes.» Elle marque une pause, haussant avec nonchalance les épaules. «Mais vous avez raison : je suis loin d'être la personne la plus instruite qu'il existe dans l'art de la peinture. A vrai dire, j'ai toujours été plus portée pour la musique et la danse. Ma mère mettait un point d'honneur à ce que je sache jouer d'un instrument et que je puisse être parfaite dans une salle de bal.»

La jeune fille parlait d'une voix calme, sans quitter ton léger sourire qui cachait une soudaine tristesse. Sa mère : c'était bien là la personne qui lui manquait le plus au monde. C'était elle qui l'avait bercé, en avait pris soin, lui avait donner tout l'amour et toute la protection qu'un enfant pouvait avoir besoin et même au-delà. La perdre avait été un véritable déchirement. Cette pensée rappelle soudain à Liese pourquoi elle était ici. Bien-sûr elle s'en souvenait déjà mais le but s'était fait encore plus présent dans son esprit.

«Vous me semblez être habitué à ce genre de soirée vous, en revanche. » dit-elle soudainement, plus par politesse qu'autre chose. Du moins d'apparence. «Pardonnez-moi, je suis peut-être trop curieuse ou indiscrète. Si vous le souhaitez je vous laisse tranquille !» réplique-t-elle d'un air désolé.

Elle n'avait pas l'intention de partir, pas maintenant en tout cas.